第一章佛寺惊鸿民国十二年春，北平。周景明站在大雄宝殿前的石阶上，

手指无意识地摩挲着西装口袋里的怀表。这是他回国任教后的第三个月，

却依然无法适应北平春日里飘飞的柳絮。它们像是不受物理学定律约束的精灵，

总能找到各种缝隙钻进他的衣领、袖口，甚至现在，正粘在他新买的金丝眼镜框上。"先生，

要买香吗？"一个小沙弥怯生生地凑过来，手里捧着几束细香。周景明摇摇头，

嘴角挂着一丝礼貌而疏离的微笑。作为清华大学最年轻的物理学教授，

他早已习惯用这种微笑应对各种他不感兴趣的事物——比如宗教。在剑桥求学的五年里，

他连教堂的门都没踏进过几次，更遑论这些东方的庙宇。

今天若不是同事王教授极力推荐说卧佛寺的银杏堪称北平一绝，他断不会出现在这里。

周景明抬头看了看天，四月的阳光透过千年银杏的嫩叶，在地上投下斑驳的光影。确实很美，

美得几乎让他相信造物主的存在——如果真有造物主的话。正当他出神时，

一阵若有若无的檀香飘来。不是殿内浓重的香火味，而是更加清幽、含蓄的香气，

像是从某个人身上散发出来的。周景明下意识转头，看见一个女子正缓步走上石阶。

她穿着藕荷色斜襟上衣，深青色马面裙，衣襟上绣着细小的白梅。乌黑的头发挽成简单的髻，

只簪了一支白玉兰花头的银簪。在这西风东渐的年代，这样纯粹的旧式打扮已不多见，

更何况是在一个看起来不过二十出头的年轻女子身上。女子低垂着头，双手捧着一束香，

脚步轻得几乎听不见声音。周景明不自觉地让开一步，看着她从他身边经过。

在擦肩而过的瞬间，他注意到她的睫毛很长，在白皙的脸上投下浅浅的阴影，

嘴角有一颗几乎不可见的小痣。女子似乎没有注意到他，径直走向大殿。

周景明鬼使神差地跟了上去，保持着一段恰到好处的距离——既不会打扰到她，

又足以让他看清她的一举一动。大殿内光线昏暗，几束阳光从高处的窗棂斜射进来，

照在袅袅升起的香烟上。女子在佛前跪下，双手合十，闭目祈祷。

周景明站在一根红漆柱子旁，看着她虔诚的侧脸。她的嘴唇轻轻动着，却听不见在说什么。

阳光忽然移动了几分，正好落在她半边脸上，将她细腻的肌肤照得几乎透明。

周景明突然感到一阵莫名的悸动。在剑桥，他见过无数妆容精致、谈吐时髦的摩登女郎，

却从未有人给过他这样的感觉——就像在一本厚重的科学著作中，

偶然翻到了一首古老而优美的诗。女子拜完起身，转身时目光不经意间与周景明相遇。

她的眼睛很黑，像是深秋的潭水，平静中带着一丝周景明读不懂的忧郁。她似乎有些惊讶，

随即微微颔首，算是行礼，然后快步走出了大殿。周景明站在原地，感到一种奇怪的失落。

他走出殿外，看见那藕荷色的身影已经走到了放生池边，正将手中的一小包东西撒入池中。

大概是鱼食吧，他想。池中的锦鲤争相跃起，在阳光下闪烁着金红色的光芒。

"那是沈家的**，"一个苍老的声音在身旁响起。周景明转头，

看见刚才卖香的小沙弥站在他身边，"沈**每月初一十五都来上香，风雨无阻。""沈家？

"周景明下意识问道。"东四牌楼那边的沈府啊，"小沙弥眨了眨眼，

"她父亲是前清的举人，现在在教育部做事。沈**可是出了名的才女，琴棋书画样样精通，

就是..."小沙弥突然住了口。"就是什么？"周景明追问。小沙弥摇摇头："没什么。

先生要是对沈**感兴趣，可以去东四牌楼转转，沈府就在槐花胡同里头。"说完便跑开了。

周景明再次望向放生池，发现沈**已经不见了。他怅然若失地站了一会儿，

忽然觉得自己今天的举动有些可笑。他，一个相信实证科学的留洋学者，

竟然被一个素不相识的旧式女子的虔诚所打动？离开卧佛寺时，

周景明又抬头看了看那棵千年银杏。阳光依旧很好，但他总觉得少了些什么。一周后，

周景明在东四牌楼附近的书店闲逛时，又一次遇见了那位沈**。这次她穿着月白色的衫子，

正在翻阅一本《宋词选》。周景明犹豫了一下，走到她旁边的书架前，假装找书。

"《饮水词》在左边第三个架子上。"一个轻柔的声音突然响起。周景明转头，

看见沈**正看着他，眼中带着一丝笑意。"谢谢。"他有些窘迫，

没想到自己的意图这么容易被看穿。"您是清华的教授吧？"沈**合上手中的书，

"我在父亲的书房里见过您的照片。《论量子力学的哲学基础》，

那篇发表在《科学》杂志上的文章，我拜读过。

"周景明惊讶地睁大眼睛："您对物理学也有兴趣？""谈不上兴趣，"沈**微微摇头，

"只是父亲要求我涉猎广泛。他说新时代的女性不能只懂诗词歌赋。"她顿了顿，

"我叫沈清瑶。""周景明。"他伸出手，又觉得不妥，正要收回，

沈清瑶却已经轻轻握了握他的指尖。她的手指冰凉而柔软，像是一块上好的羊脂玉。

"周先生不信佛吧？"沈清瑶突然问道。周景明一怔："何以见得？""那天在卧佛寺，

您站在大殿里的样子，像是在参观博物馆，而不是参拜。"沈清瑶的声音很轻，却字字清晰，

"您的眼神里没有敬畏，只有好奇。"周景明没想到她当时注意到了自己，

更没想到她的观察如此敏锐。"我在英国留学多年，习惯了用科学的眼光看世界。

""科学和信仰一定要对立吗？"沈清瑶抬头看着他，阳光从书店的玻璃窗照进来，

落在她的睫毛上，"我母亲生前常说，科学告诉我们世界如何运转，

而信仰告诉我们为何要关心这个世界。"周景明一时语塞。在剑桥，

这样的讨论通常发生在哲学系的下午茶时间，而不是在一个中国旧式闺秀的口中。"抱歉，

我冒昧了。"沈清瑶见他沉默，微微欠身，"周先生继续逛吧，我该回去了。""等等，

"周景明脱口而出，"您常来这家书店吗？"沈清瑶点点头："每月两次，来取预定的新书。

""那...下次有机会再讨论？"周景明感到自己的心跳有些加速，

这在他三十年的生命中实属罕见。沈清瑶看了他一眼，

那目光让周景明想起卧佛寺里深不可测的潭水。"好。"她轻声说，然后转身离去，

背影挺拔如竹，却又带着旧时代女子特有的柔美。周景明站在原地，

手中还拿着那本《饮水词》。他突然意识到，

自己可能遇到了一个远比量子力学更难解的谜题。接下来的一个月，

周景明"偶遇"沈清瑶三次——两次在书店，一次在去卧佛寺的路上。每次交谈，

他都能发现这个看似传统的女子身上令人惊讶的一面：她能流利地阅读英文原版书籍，

却坚持用毛笔写字；她对欧洲艺术如数家珍，

却最钟爱宋元山水；她谈论起相对论来头头是道，

却又在每个月初一十五雷打不动地去佛寺上香。这天下午，

周景明在清华的实验室里心不在焉地调试仪器，满脑子都是昨天与沈清瑶在北海公园的谈话。

她谈到母亲早逝，谈到父亲虽然开明却仍坚持要为她安排门当户对的婚事，

谈到她对即将到来的指腹为婚的恐惧。"周教授！"实验室的门被猛地推开，

王教授急匆匆地走进来，"你听说了吗？教育部沈参事家出事了！

"周景明手中的螺丝刀当啷一声掉在地上："什么事？""据说沈参事投资失败，

欠了一大笔债，连祖传的宅子都要抵押出去了。"王教授摇摇头，"最惨的是他女儿，

本来已经和陆军部刘次长的公子定了亲，现在对方要退婚，说是不想和破落户结亲家。

"周景明感到一阵无名火起："刘家公子是什么人？""有名的纨绔子弟，

据说在八大胡同有相好的，还抽大烟。"王教授压低声音，"不过现在沈家这样子，

怕是连这样的亲事也难找了。"当天晚上，周景明辗转难眠。第二天一早，他去了槐花胡同。

沈府大门紧闭，门上的红漆有些剥落，显得萧索凄凉。他在附近徘徊了一会儿，

正犹豫要不要敲门，却看见侧门开了，沈清瑶独自走了出来。她今天穿了一件素色的旗袍，

没有施脂粉，眼睛微微红肿，显然哭过。周景明的心猛地揪紧了。"沈**！"他快步上前。

沈清瑶抬头看见他，明显吃了一惊："周先生？您怎么...""我听说了您家的事。

"周景明直截了当，"有什么我能帮忙的吗？"沈清瑶摇摇头，勉强笑了笑："多谢关心，

但这是家父的事，我...""刘家的婚事呢？"周景明忍不住问道。

沈清瑶的脸色一下子变得苍白："您也知道了？"她低下头，

"父亲说...说也许退了也好，刘公子并非良配。""那您自己怎么想？

"沈清瑶沉默了一会儿，抬头时眼中闪着决绝的光："我想去法国留学。

燕京大学的李教授愿意推荐我，可是..."她苦笑了一下，"现在家里的情况，

怕是连船票钱都拿不出来了。"周景明的心跳加速了："您想去学什么？""艺术史。

"说到这两个字时，沈清瑶的眼睛亮了起来，"我一直梦想能去卢浮宫亲眼看看那些名作。

不过现在说这些也没用了。"她看了看怀表，"抱歉，我得去典当行一趟，

把母亲的一些首饰...""等等！"周景明拦住她，"典当行的人最会压价。

我认识几个古董商，也许能给您更好的价钱。"沈清瑶犹豫了一下："这...太麻烦您了。

""不麻烦。"周景明坚定地说，"下午三点，我带人来沈府拜访，可以吗？

"沈清瑶深深看了他一眼，终于点了点头。当天下午，

周景明带着一位可靠的古董商朋友去了沈府。

他们以公道价格买下了沈清瑶母亲留下的几件首饰，

还顺便评估了沈家藏书的价值——其中有不少珍本善本。离开沈府时，

周景明在回廊下拦住了送客的沈清瑶："关于留学的事，请不要放弃希望。

"沈清瑶苦笑着摇头："周先生的好意我心领了，但现实...""现实是可以改变的。

"周景明从口袋里掏出一张名片递给她，"这是我一个朋友在巴黎的地址，

他在索邦大学任教。如果您...如果情况有转机，可以联系他。"沈清瑶接过名片，

手指微微发抖："为什么帮我？"阳光透过回廊上的葡萄架，在她脸上投下斑驳的光影。

周景明看着她，突然想起了第一次在佛寺见到她时的情景——那个虔诚合十的背影，

与现在这个强忍泪水的女子重叠在一起。"因为..."他轻声说，

"因为我相信有些相遇不是偶然。"沈清瑶的眼睛瞪大了。远处传来沈参事的咳嗽声，

她匆忙将名片塞进袖中，低声道谢后便转身离去。周景明望着她的背影，

第一次感到科学无法解释的心痛。三天后，周景明再次去了卧佛寺。令他惊讶的是，

在那棵千年银杏下，沈清瑶正独自站着，手中拿着那本《宋词选》。"我猜您会来。

"她转过身，脸上带着淡淡的微笑，"今天不是初一，也不是十五。

"周景明走到她身边："那您为什么来？""来谢谢您。"沈清瑶的声音很轻，

"昨天有位不愿透露姓名的买家高价收购了家父抵押出去的祖传古籍，

还特别注明希望我能继续保留阅读的权利。"周景明的耳根有些发热："那很好啊。

""周先生，"沈清瑶突然直视他的眼睛，"您知道吗，在佛寺撒谎是要遭报应的。

"银杏叶沙沙作响，阳光透过树叶的缝隙，在两人之间洒下跳动的光点。

周景明深吸一口气："我只是...不想看到您被迫放弃梦想。""那我的另一个梦想呢？

"沈清瑶的声音几不可闻。"什么？"沈清瑶没有回答，而是翻开手中的《宋词选》，

指着其中一页。周景明低头看去，是秦观的《鹊桥仙》："两情若是久长时，

又岂在朝朝暮暮。"他的心跳漏了一拍。当他抬头时，发现沈清瑶的脸红得像天边的晚霞。

"沈**，我..."就在这时，远处传来急促的脚步声。

一个仆人模样的人气喘吁吁地跑来："**！快回家吧，老爷出事了！刘家带人上门逼债，

说要是不还钱，就要...就要拿您抵债！"沈清瑶的脸色瞬间变得惨白。

周景明一把抓住她的手腕："我跟你一起去。""不！"沈清瑶挣脱他的手，"这是家事，

您...您别卷进来。"说完便匆匆跟着仆人离去。周景明站在原地，

手中紧握着那本沈清瑶匆忙间落下的《宋词选》。风突然大了起来，

千年银杏的叶子纷纷落下，像是无数金色的叹息。他知道，自己不能再袖手旁观了。

第二章情定银杏周景明站在沈府大门外，手指紧攥着那本《宋词选》。

府内传来阵阵叱骂声，其中夹杂着一个粗犷男声的威胁和沈参事虚弱的辩解。他深吸一口气，

抬手重重叩响了门环。门内声音戛然而止。过了片刻，一个满脸皱纹的老仆将门拉开一条缝，

警惕地打量着他："先生找谁？""清华大学周景明，求见沈参事。"他声音洪亮得刻意，

确保院内的人都能听见。老仆犹豫间，院内传来沈参事急促的声音："快请周教授进来！

"周景明大步跨过门槛，眼前的景象让他的血液瞬间沸腾。

沈家前院里站着五六个穿军装的壮汉，簇拥着一个身着绸缎马褂、满脸横肉的中年男子。

那人手里把玩着两个铁球，眼神阴鸷。在他身旁，

一个油头粉面的年轻男子正不怀好意地盯着站在回廊下的沈清瑶。

沈参事面色灰白地站在正厅门前，见到周景明如同见到救星："周教授，

您来得正好...""哪来的洋学生？"中年男子粗鲁地打断沈参事，

铁球在掌心转得哗哗作响。周景明不动声色地走到沈清瑶身边，将她半挡在身后，

这才拱手行礼："在下周景明，清华大学物理系教授。未请教...""陆军部刘次长。

"中年男子傲慢地抬了抬下巴，"这是犬子刘振邦。"那油头粉面的年轻人向前一步，

皮笑肉不笑地说："久闻周教授大名。不过今天是我们刘家和沈家的私事，

周教授还是...""周教授是老夫请来的客人！"沈参事突然提高了声音，

随即又虚弱地咳嗽起来。沈清瑶急忙上前扶住父亲，眼中满是担忧。

周景明将《宋词选》递给沈清瑶，低声道："你落在寺里的。"然后转向刘次长，

声音平静却坚定："不知刘次长今日登门，所为何事？

"刘次长冷笑一声："沈参事欠债不还，本官特来讨个说法。既然他拿不出钱，

那就按先前说好的，让他女儿过门抵债！""父亲！"沈清瑶惊呼，手中的书差点掉落。

周景明注意到她的指尖因用力而发白。"刘次长，"周景明强压怒火，"如今是民国了，

欠债还钱天经地义，但以人抵债可是违法的。""法？"刘次长像是听到了什么笑话，

"在这北平城，老子就是法！"他猛地一挥手，几个军装壮汉立即围了上来。

周景明纹丝不动，反而微微一笑："刘次长好大的威风。不过巧的是，

昨天我刚与《申报》的记者朋友喝茶，

他对我提起正在做一期关于军阀干政的特刊..."刘次长的脸色变了变，铁球停止了转动。

"另外，"周景明继续道，"清华大学下月将接待国联教育考察团，校长命我负责起草报告，

其中正好涉及民国法治建设的内容...""你威胁我？"刘次长眯起眼睛。"不敢。

"周景明不卑不亢，"只是提醒刘次长，时代变了。强抢民女这种事，传出去对您仕途不利。

"院子里一时寂静无声。沈清瑶望着周景明的侧脸，

发现这个平日温文尔雅的学者此刻像一柄出鞘的剑，锋芒毕露却又不失风度。终于，

刘次长冷哼一声："好个伶牙俐齿的洋学生！沈参事，我再给你三天时间。三天后要么还钱，

要么..."他阴森地看了沈清瑶一眼，"就准备喜事吧！"说完，

他挥手带着手下扬长而去。刘振邦落在最后，凑到沈清瑶跟前："小娘子，

别以为这个小白脸能救你。咱们洞房见！"他伸手要去摸沈清瑶的脸，周景明一个箭步上前，

抓住他的手腕。"刘公子，"周景明的声音冷得像冰，"请自重。"刘振邦挣了一下没挣脱，

脸色涨红："你...你给我等着！"他甩开手，狼狈地追着父亲去了。大门重重关上后，

沈参事一下子瘫坐在台阶上。沈清瑶跪在父亲身旁，轻声安慰。

周景明注意到老人眼中浑浊的泪光，心中一酸。"周教授..."沈参事颤抖着伸出手，

"今日多亏了你，可是...""沈伯父，"周景明蹲下身，改了称呼，

"能告诉我到底欠了多少吗？"沈参事羞愧地低下头："连本带利...五千大洋。

"周景明眉头都没皱一下："这笔债，我来还。""什么？"沈清瑶猛地抬头，

眼中满是不可置信，"周先生，这...这太多了！我们不能...""不是白给，

"周景明迅速解释，"是借。沈伯父可以慢慢还，不计利息。

"沈参事浑浊的眼中闪过一丝希望，随即又黯淡下来："周教授的好意老夫心领了，

但刘次长要的不只是钱...他看上了清瑶，

说是要给他那个不成器的儿子做媳妇...""那就更不能用钱解决了。"周景明沉思片刻，

突然问道，"沈**，你信任我吗？"沈清瑶看着他坚定的眼神，轻轻点了点头。

"我需要和沈伯父单独谈谈。"周景明说，"能借用一下您的书房吗？"沈参事勉强站起身，

带着周景明进了书房。沈清瑶在院子里不安地等待着，

手中的《宋词选》被翻到了折角的那一页。半个时辰后，书房门开了，

父亲脸上竟带着一丝释然。"清瑶，"沈参事声音疲惫却平静，

"周教授有个提议...为父觉得可行。具体让他跟你说吧。我...我去躺一会儿。

"老人蹒跚地走向内室，留下周景明和沈清瑶站在院中。四月的风吹落了一地槐花，

洁白的花瓣沾在沈清瑶的衣襟上，像是不忍离去的雪。"什么提议？"沈清瑶轻声问。

周景明示意她坐在回廊下的石凳上，

自己则保持了一段恰当的距离："我提议...我们假订婚。""什么？

"沈清瑶手中的书再次滑落，这次周景明眼疾手快地接住了。"只是权宜之计。

"他急忙解释，"刘家再嚣张，也不敢强抢已有婚约的女子。等风波过去，

你可以按原计划去法国留学，婚约自然解除。"沈清瑶低下头，

长长的睫毛遮住了眼睛："周先生为何要如此...牺牲自己的名誉帮我？

""因为..."周景明想起银杏树下她指给他看的那句词，心跳加速，

"因为我不认为这是牺牲。"沈清瑶抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒："父亲同意了？

""嗯。他说...与其让你落入刘家虎口，不如..."周景明突然有些窘迫，

"不如托付给一个正直的人。"一阵沉默。远处传来卖糖葫芦的吆喝声，显得格外遥远。

"我有个条件。"沈清瑶突然说。"请讲。""带我去看看你的实验室。

"她的眼中闪过一丝好奇，"我想知道，是什么样的地方培养出你这样的人。

"周景明笑了："荣幸之至。现在就去？"沈清瑶点点头，起身时轻轻拂去了衣襟上的槐花。

清华大学的物理实验室里，沈清瑶像个发现新大陆的孩子，对每一样仪器都充满好奇。

周景明耐心地为她讲解显微镜、光谱仪和最新进口的X光机的原理，

惊讶于她迅速的理解能力。"这个呢？"沈清瑶指着一个复杂的装置问道。"阴极射线管。

"周景明调试着设备，"想看个魔术吗？"他接通电源，调整真空管内的电压，很快，

管中射出一道神秘的绿色光束。在昏暗的实验室里，这道光映在沈清瑶的脸上，

给她古典的轮廓增添了几分科幻色彩。"真美..."她轻声感叹，

"像是把星空装进了玻璃管里。"周景明注视着她被绿光照亮的侧脸，

突然理解了为什么物理学家们会为某些发现如此痴迷——原来美真的可以让人忘记呼吸。

"周先生，"沈清瑶突然转身，差点撞到他身上，两人都慌忙后退一步，

"我...我也有东西想给你看。如果你不忙的话..."半小时后，

他们来到了沈府后院一间偏僻的小屋前。沈清瑶从腰间取出一把小钥匙，打开了门锁。

"这是我的秘密。"她推开门，阳光透过高处的玻璃窗，

照亮了屋内景象——十几幅油画整齐地靠在墙边，画架上还有一幅未完成的作品。

周景明惊讶地走近。这些画作风格大胆，色彩浓烈，与沈清瑶平日给人的温婉印象截然不同。

有抽象的城市轮廓，有充满力量的人体素描，

还有一幅未完成的佛寺银杏树——正是他们初遇的地方。"你...什么时候学的油画？

"周景明轻声问，生怕惊扰了这方艺术天地。"偷偷学的。"沈清瑶的声音带着难得的活泼，

"燕京大学有个美术老师，我每周谎称去学刺绣，其实是去上她的课。"她指着那幅银杏树，

"这是上周开始的，还没画完..."周景明看着画中金色的银杏叶，

突然意识到眼前这个女子远比表面复杂——她既能在佛前虔诚叩拜，

又能用最西化的艺术形式表达自己；既能背诵四书五经，又能理解量子理论。

她是新旧时代的完美结合体，就像她画中那棵扎根古老土地却伸向现代天空的银杏。

"为什么给我看这些？"他问。沈清瑶低头摆弄画笔，

声音几不可闻："因为...没人知道真正的我是什么样子。父亲希望我是知书达理的闺秀，

刘家想要的是漂亮的花瓶，

就连佛寺里的师父们也只觉得我是个虔诚的香客..."她抬起头，眼中闪烁着脆弱与坚强，

"只有你，周景明，似乎看到了全部的我。"周景明感到心脏在胸腔里剧烈跳动。

他想说些什么，却怕任何语言都会破坏这一刻的魔力。最终，他只是轻轻接过她手中的画笔，

在那幅未完成的银杏树旁添了一抹阳光。"明天我去见刘次长，"他转移话题，

声音有些沙哑，"把债务和婚约的事一并解决。"沈清瑶点点头，突然想起什么："周先生，

五千大洋不是小数目，你...""家父在天津做进出口生意，还算殷实。

"周景明轻描淡写地说，"况且，知识分子的面子，有时候比枪杆子还管用。"第二天早晨，

周景明穿戴整齐准备出门时，房东递给他一封信。信封上没有署名，但字迹清秀工整。

他急忙拆开，里面只有简短的一行字："无论结果如何，今日申时，银杏树下见。

——瑶"周景明将信纸贴近胸口，深吸一口气。他隐约感到，今天之后，

他的人生将不再相同。刘次长的公馆戒备森严，

但周景明凭借清华教授的身份还是顺利进入了会客厅。刘次长显然早有准备，

大马金刀地坐在太师椅上，身旁站着几个荷枪实弹的卫兵。"周教授，带钱来了？

"刘次长讥讽地问。周景明不慌不忙地取出支票放在桌上："五千大洋，天津汇丰银行即兑。

"刘次长扫了一眼支票，冷笑一声："现在沈**自由了？""不，"周景明直视他的眼睛，

"沈**从来就不属于任何人。不过..."他取出另一份文件，

"这是我和沈**的订婚书，已经请律师公证过。刘次长若不信，可以去司法部查证。

"房间里的空气仿佛凝固了。刘次长的脸色由红转青，最后变成可怕的紫黑色。

他猛地拍案而起："好你个周景明！敢跟老子抢女人！""刘次长慎言。"周景明纹丝不动，

"现在是法治社会，强娶民女是要坐牢的。更何况..."他压低声音，

"教育部陈部长是我在剑桥的学长，

他若知道您威胁他部下的家属..."刘次长的气势明显弱了几分，

但眼中仍闪烁着危险的光芒："你以为这样就能高枕无忧了？

北平城说大不大...""当然，"周景明突然换上和缓的语气，

"刘次长若肯成全这桩美事，周某自当铭记于心。听说令公子对汽车颇有兴趣？

家父最近刚从美国进口了一辆福特新车..."一个时辰后，周景明走出刘公馆，

长舒一口气。他不仅成功解决了债务和婚约问题，

还意外获得了一个潜在的政治盟友——刘次长虽然粗鲁，但并不愚蠢，在权衡利弊后，

他选择了接受周景明的"友谊"。申时的卧佛寺游人稀少。周景明来到银杏树下，

发现沈清瑶已经等在那里。她今天穿了一件淡青色的旗袍，发间只簪了一支白玉簪子，

朴素却格外动人。"解决了。"周景明简单地说，"债务清了，刘家也不会再骚扰你们。

"沈清瑶眼中瞬间涌上泪水："我...我不知道该怎么感谢你...""不必感谢。

"周景明轻声说，"这是我心甘情愿做的。"一阵风吹过，银杏叶沙沙作响，

像是千年前的见证者在低语。沈清瑶突然上前一步，轻轻握住了周景明的手。

这是他们第一次真正意义上的肌肤相亲，两人都感到一阵电流般的颤栗。

"假订婚的事..."沈清瑶声音微颤，"父亲说要做戏做**，

下周要举办一个订婚宴..."周景明注视着她泛红的脸颊："你介意吗？"沈清瑶摇摇头，

眼中闪烁着复杂的光芒："我只是担心...这对你不公平。""沈清瑶，

"周景明突然直呼其名，"看着我。"她抬起头，对上他坚定的目光。"这不是假订婚。

"周景明一字一句地说，"除非...除非你心里真的不愿意。

"沈清瑶的眼中渐渐盈满泪水，但嘴角却扬起一抹微笑："你知道吗？

我今早在佛前求了一支签。""什么签？""上上签。"她轻声说，

"签文是：'佛前一眼千年缘，不信神佛信君心'。"周景明再也忍不住，将她拉入怀中。

银杏叶纷纷落下，像是为他们撒下的祝福。在这古老佛寺的见证下，

一个不信神佛的科学家和一个虔诚的佛教徒找到了共同的信仰——那就是彼此眼中的光芒。

然而，他们都没有注意到，不远处的树丛中，一个身影悄悄离去——那是刘振邦派来的眼线。

三天后的傍晚，周景明正在批改学生作业，

突然接到沈府老仆送来的急信：沈参事被军方的人带走了，罪名是"通敌卖国"！

周景明扔下钢笔，抓起外套就往外跑。他知道，这是刘家的报复，

而真正的风暴才刚刚开始...第三章暗流涌动周景明赶到沈府时，大门敞开着，

院内一片狼藉。几个下人惊慌失措地聚在院子里，见他来了，如同见了救星般围上来。

"周教授！老爷被他们带走了！""什么时候的事？"周景明声音紧绷，

目光扫过被翻得乱七八糟的书房。"就在半个时辰前，"老管家颤抖着说，"来了六个兵，

说是陆军部的，拿着什么逮捕令..."沈清瑶从内室冲出来，脸色苍白如纸，

眼中却燃烧着决绝的火焰。她手中紧攥着一封信："景明，

他们说是因这个..."周景明接过信纸。这是一封普通的家书，

署名为沈参事在南京的堂弟，内容多是家常问候，唯独中间一段提到了"南方友人近日北上，

盼多加关照"，被红笔重重圈出。"荒谬！"周景明将信纸拍在桌上，"这算什么证据？

""他们说...说这是与革命党联络的密信。"沈清瑶的声音因愤怒而发抖，

"父亲与堂叔通信十几年，从未...""刘家。"周景明咬牙道出这两个字。

他转向老管家："他们带沈伯父去了哪里？""说是陆军部看守所，

但..."老管家压低声音，"老奴听其中一个兵嘀咕，

说要先送'白公馆'..."周景明瞳孔骤缩。白公馆是北平有名的黑狱，专门关押政治犯，

进去的人不死也脱层皮。"清瑶，"他一把抓住沈清瑶冰凉的双手，"我需要你保持冷静。

首先，这封信的原件在哪里？""被他们拿走了。这是抄本。

""抄本..."周景明快速思考着，"你堂叔的信通常会有底稿吗？

"沈清瑶眼睛一亮："有！父亲习惯将重要信件都留底，存放在..."她突然噤声，

警惕地看了眼周围的下人。周景明会意："各位先下去吧，照看好门户。"等人都散去，

沈清瑶拉着周景明来到父亲卧室，移开墙上一幅山水画，露出一个隐蔽的保险箱。

她转动密码盘，箱门应声而开——里面整齐摆放着几十封信件。"找到了！"她抽出一封，

"这是堂叔上月的来信原件，内容与那封所谓'密信'完全不同！"周景明快速浏览信件，

确实，关键段落被完全篡改了。他将信小心收好："这能证明沈伯父清白，但现在的问题是，

我们得先确保他安全度过今晚。""我去白公馆。"沈清瑶突然说，眼中闪烁着坚定的光芒。

"不行！那地方...""我认识那里厨房的采买婆子，"沈清瑶打断他，

"母亲在世时常接济她。她或许能帮我传个话，至少确认父亲是否在那里。

"周景明看着眼前这个柔中带刚的女子，心中涌起一股敬佩。

他原以为需要安抚一个惊慌失措的闺秀，却见到了一个临危不乱的女战士。"我们一起去。

"他坚定地说，"但得做些准备。"一小时后，乔装改扮的两人出现在白公馆后巷。

沈清瑶裹着粗布头巾，挎着菜篮，活脱脱一个小户人家的媳妇；周景明则穿着短打，

戴着破草帽，像个拉黄包车的苦力。"张妈妈应该快出来了，"沈清瑶低声说，

"每天这个时候她都要出来倒垃圾。"果然，不一会儿，

一个佝偻着背的老妇人拎着泔水桶走出后门。沈清瑶悄悄跟上去，在拐角处轻唤："张妈妈！

"老妇人警觉地回头，认出沈清瑶后，浑浊的眼中闪过一丝惊慌："沈**？！

你怎么来这种地方！快走快走！""我父亲是不是在里面？"沈清瑶直接问道，

从袖中摸出一个小银镯塞到老妇人手里。张妈妈四下张望，迅速将镯子藏进怀里，

压低声音："今儿晌午是送进来个斯文老爷，姓沈，关在地字三号房。**快走吧，

让那些兵看见不得了！""他...还好吗？"沈清瑶声音发颤。

老妇人摇摇头："刚提去审了。

刘次长亲自来的..."周景明一把扶住几乎站不稳的沈清瑶，谢过老妇人后，

迅速带她离开危险区域。转过两条街后，沈清瑶突然挣脱他的手，蹲在路边干呕起来，

眼泪大颗大颗砸在青石板上。"禽兽...他们都是禽兽！"她攥紧拳头，

指甲深深掐进掌心。周景明蹲下身，轻轻掰开她的手指："清瑶，听我说。

愤怒现在帮不了沈伯父。我们需要冷静思考。"沈清瑶深吸几口气，

强迫自己平静下来："你有什么办法？""我父亲有个故交，现在在陆军部任职，

或许能帮上忙。"周景明思索着，"但远水难救近火，

眼下最紧要的是阻止他们用刑..."他突然站起身："有办法了！你回家等我消息，

两小时内我一定回来。""你要去哪？""《申报》报社。"周景明眼中闪烁着决绝的光芒，

"如果刘家不怕舆论，我们就让全北平都知道他们的勾当！

"沈清瑶抓住他的衣袖："太危险了！

万一他们连你一起..."周景明轻轻握住她的手："相信我。现在回去把那些信都找出来，

尤其是能证明那封'密信'是伪造的。还有，沈伯父平日记事的本子，