我叫林晚，刚迈进御膳房那扇厚重的朱漆大门，

一股浓烈的油烟味和某种食物即将烧焦的糊味就直冲脑门。“啪！

”一个沾着菜叶的抹布狠狠摔在我脚边。“杵在那儿当门神啊？新来的？

”一个穿着油腻腻深褐色短打、腰围几乎是我两倍的中年胖男人，叉着腰冲我吼，

唾沫星子差点喷我脸上，“没看见都火烧眉毛了吗？赶紧的，去把那堆萝卜皮削了！

削干净点，要是敢浪费一丁点，仔细你的皮！”他叫王管事，嗓门大得像打雷，

是整个御膳房底层杂役的头儿。我缩了缩脖子，不敢吭声，

赶紧小跑到角落那堆成小山的萝卜旁边，拿起一把豁了口的破刀。手刚碰到冰凉的萝卜，

旁边就传来压抑的、带着哭腔的议论。“完了完了……贵妃娘娘那只雪狮子猫，

今儿又一口没吃……”“这都第三天了！再这样下去，咱们的脑袋都得搬家！

”“御膳房最好的鱼脍、最嫩的鸡胸肉丝、羊奶……连御赐的贡品蜜饯都试过了，

那猫祖宗就是闻都不闻一下！”“听说娘娘急得摔了好几套茶具了，再想不出法子，

咱们……咱们真就……”恐慌像冰冷的潮水，瞬间淹没了这个热气腾腾的角落。

削萝卜的手开始不受控制地发抖。我，林晚，刚通过选秀入宫的小宫女，

被分到这号称“油水多、是非更多”的御膳房打杂，还不到三天。

本以为能靠着前世在五星级酒店后厨摸爬滚打十几年的经验，在这里混口安稳饭吃，

慢慢往上爬。哪知道，安稳饭没吃着，杀身之祸先悬在了头顶。贵妃的猫不吃东西？

这罪名扣下来，我们这些最底层的杂役，绝对是最先被推出去顶缸的炮灰。心砰砰狂跳，

几乎要从嗓子眼里蹦出来。前世做私房菜馆时，

也遇到过不少被主人宠坏、挑食挑到极致的猫主子。

对付这种毛孩子……一个极其大胆、甚至可以说是在找死边缘疯狂试探的念头，

猛地蹿了出来。我猛地放下豁口刀，在围裙上胡乱擦了擦手心的冷汗。“王……王管事！

”我的声音因为紧张而发颤，但在死寂的恐慌里显得格外清晰。

王管事正焦躁地揪着自己稀疏的头发，闻言凶神恶煞地瞪过来：“叫什么叫！萝卜皮削完了？

”“没……没有。”我深吸一口气，强迫自己站直，“但是……奴婢……奴婢或许有法子，

能让贵妃娘娘的猫……吃点东西。”整个嘈杂的角落，瞬间安静得可怕。所有目光，

像探照灯一样，“唰”地全集中在我身上。有惊疑，有嘲讽，

更多的像是在看一个不知死活的疯子。王管事的小眼睛眯成一条缝，上下打量我，

像在掂量一块砧板上的肉：“你？新来的毛丫头？你懂个屁！滚回去削你的萝卜皮！

”“奴婢以前……在家乡照顾过不少猫狗，知道一些它们爱吃的偏门东西。”我硬着头皮，

语速飞快，“只需要一点点材料，一点点时间！万一……万一成了呢？

总比干等着掉脑袋强啊！”“偏门东西？”旁边一个尖嘴猴腮的瘦高个嗤笑一声，

“我说小丫头，这可是贵妃娘娘的心肝宝贝！你敢给它乱吃东西？吃出毛病来，

你有几个脑袋够砍的？王管事，别听她胡咧咧！”这人是赵三，王管事的狗腿子，

平时最爱欺负新人。王管事脸上阴晴不定。贵妃那边的压力越来越大，他额头的汗就没停过。

他盯着我，眼神里全是挣扎和怀疑：“你……你要什么材料？说！”成了！第一步赌对了！

“一点点新鲜的小鱼，巴掌大的就行，两条！一点粗盐，一点点干净的猪油，一点点……呃，

厨房角落里那种晒干的紫苏叶子！”我尽量让自己的声音听起来有把握，“就这些！很快！

”“就这？”王管事狐疑更深。“对！就这些！”我用力点头，

“请王管事给奴婢一个机会！”死马当活马医吧。王管事烦躁地一挥手：“去去去！赵三，

带她去小库房拿！快着点！要是弄砸了……哼！”那声冷哼，让我后背发凉。

小库房阴暗潮湿，弥漫着灰尘和干货混杂的气味。赵三一边不耐烦地翻找，

一边阴阳怪气：“小丫头片子，别以为耍点小聪明就能出头！御膳房的水深着呢，

小心淹死你！”我没理他，飞快地挑了两条最不起眼但还算新鲜的小杂鱼，抓了一小撮粗盐，

用油纸包了一小勺凝固的猪油，又在角落里找到一小把落满灰的干紫苏叶。

回到那个充满绝望气息的角落，我找了一个最不起眼的、几乎废弃的小灶眼。点火，

烧热小小的铁锅。刷上薄薄一层猪油。把两条小鱼擦干水分，用粗盐在表面细细抹了一层，

轻轻拍打，然后放进微热的锅里。“嗤啦……”极细微的油煎声响起。香气？几乎没有。

只有一点点蛋白质受热的味道。周围伸长脖子看热闹的杂役们，脸上失望和嘲讽更浓了。

“就这？”“比咱们做的鱼脍差远了！”“白费功夫！”赵三更是抱着胳膊冷笑。

我不为所动，专注地盯着锅里的小鱼。火候是关键！不能煎老，

要保持鱼肉的弹性和一丝丝湿润感。两面煎到微微金黄，立刻夹出来，放在干净的案板上。

然后，拿起那几片干巴巴的紫苏叶，用手指捻碎成细末，均匀地洒在还冒着热气的鱼身上。

最后一步，我拿起擀面杖——不是擀面，而是用侧面，对着煎好的小鱼，

用力地、一下一下地捶打！“嘭！嘭！嘭！”沉闷的捶打声在安静的厨房里格外突兀。

“她在干嘛？捣鱼酱？”“疯了吧？”鱼肉在捶打下，纤维断裂，变得更加松散，

紫苏的独特香气随着热气被激发出来，与鱼肉本身的鲜味奇异地融合在一起，

形成一种……非常原始、非常纯粹的肉香。这香气并不浓烈，

甚至比不上旁边灶上炖着的高汤。

但就是这股带着点野性的、混合着焦香、咸鲜和紫苏特殊清香的奇异味道，

丝丝缕缕地飘散开。捶打到鱼肉变成细碎的丝状，带着微微的韧劲。我飞快地抓起一小撮，

在掌心团成一个小小的、指头肚大小的丸子。“好了！

”我捧着那个其貌不扬、还带着点温热的鱼丸，声音都在抖，“快！快送去！趁热！

”王管事半信半疑，像捧着一颗随时会炸的炸弹，小心翼翼地接过那个小丸子，

用个精致的小碟子装了，亲自小跑着送了出去。等待的时间，每一秒都像一个世纪那么漫长。

厨房里死一般的寂静。没人说话，没人干活。削萝卜的刀停在半空，

烧火的柴火噼啪作响格外刺耳。赵三凑到我身边，压着嗓子，阴恻恻地说：“小丫头，

等着吧。贵妃娘娘要是怪罪下来，第一个就拿你开刀！”我手心全是汗，指甲深深掐进掌心，

强迫自己镇定。不知过了多久，外面传来一阵急促的脚步声！所有人都屏住了呼吸。

跑进来的是贵妃宫里一个面生的小太监，脸上带着一种如释重负的狂喜，

尖着嗓子喊：“吃了！吃了！雪球儿（那猫的名字）把那丸子全吃了！还……还舔了碟子！

娘娘高兴坏了！问是谁做的点心？有赏！重重有赏！”“轰！”厨房里炸开了锅！

“我的老天爷！真成了？”“这丫头神了！”“有救了！我们有救了！

”王管事跟在小太监后面冲进来，那张油腻的胖脸因为激动涨得通红，小眼睛瞪得溜圆，

看我的眼神像在看一个金元宝！“林……林晚！是你！真是你！快！

快跟我去见贵妃娘娘派来的公公！娘娘有赏！

”巨大的喜悦和劫后余生的虚脱感瞬间击中了我，腿一软，差点没站稳。

贵妃娘娘的赏赐很实在：十两雪花银，一支成色不错的素银簪子。

钱和簪子被王管事“代为保管”了，美其名曰“新人拿着不安全，先帮你存着”。我懂。

御膳房的规矩，新人得“孝敬”。但我真正得到的，

比那点赏赐重要得多——我在这个吃人的御膳房，第一次拥有了名字，

而不仅仅是一个代号“新来的”。更重要的是，我有了一个机会。

王管事大概是觉得我有点“歪才”，或者怕下次再遇到这种要命的事没人顶缸，

居然把我从削萝卜皮的杂役堆里拎了出来，

扔给了一个负责做“下等人”伙食的老御厨——陈砚。陈师傅五十多岁，瘦得像根竹竿，

背有点驼，脸上皱纹深刻，眼神浑浊，总是沉默寡言。他负责的区域，

是整个御膳房最边缘、最不起眼的一个灶台，

专门给宫里最低等的太监、宫女、杂役们做大锅饭。食材？

歪瓜裂枣的萝卜土豆、碎米、陈米……甚至偶尔有些主子们挑剩下、嫌弃部位不好的肉骨头。

味道？能煮熟、能吃、吃不死人就行。用赵三那帮人的话说：“喂猪的都比这强！

”陈师傅大概也是心如死灰，每天机械地挥动大铲子，

把那些乱七八糟的东西倒进巨大的铁锅里，加水，加盐，咕嘟咕嘟熬煮。

蒸笼里永远是干硬粗糙、能硌掉牙的杂粮窝头。我第一天报到，

就被那股混合着烂菜叶和猪油哈喇味的“食堂气息”熏得够呛。陈师傅抬眼皮看了我一眼，

浑浊的目光没什么波动，用沙哑的嗓子指了指角落一堆蔫了吧唧的白菜帮子：“去，

把那堆烂叶子切了。仔细点，别浪费。”“是，陈师傅。”我挽起袖子，拿起刀。

切着毫无水分的白菜帮子，看着锅里那令人毫无食欲的灰绿色糊状物，

前世那些追求食材本味、讲究火候功力的职业习惯在疯狂叫嚣。这玩意儿，真的能吃？

但我知道，现在不是挑剔的时候。这里是起点，也是我的机会。

中午开饭的铜锣“哐哐”敲响。一群群穿着灰扑扑衣服的低等宫人端着破口的粗瓷碗，

排着长队，面无表情地走到大锅前。打饭的杂役面无表情地舀起一大勺糊糊，

“啪”地扣进他们的碗里，再塞一个硬邦邦的窝头。我站在陈师傅身后，悄悄观察。

大多数人麻木地端着碗，找个角落蹲下，机械地吞咽着那毫无滋味的糊糊，

啃着能当武器的窝头。眼神空洞，仿佛吃的不是食物，只是维持生命的燃料。

偶尔有几个年轻的，会看着碗里的东西皱皱眉，

小声抱怨两句：“又是这个……猪食啊……”“小声点！有的吃就不错了！还想跟主子们比？

”抱怨声很快被淹没在沉默的咀嚼声里。心口有点堵。晚上，躺在通铺大炕的角落，

听着周围此起彼伏的鼾声和磨牙声，我失眠了。前世，我热爱烹饪，

坚信食物是能传递温暖和力量的东西。可在这里，食物成了最冰冷、最没有尊严的符号。

不行。就算是最底层的伙食，就算只有边角料，我也得让它有点人味儿！第二天，

我主动揽下了处理那堆没人要的猪皮和肥膘的活。“陈师傅，这些……能给我吗？

”我指着角落里那堆腥臊油腻的下脚料。陈师傅撩起眼皮，有些诧异：“那玩意儿腥得很，

熬油都嫌味重，你要它干嘛？”“奴婢……奴婢试试看能不能做点别的。”我小声说。

陈师傅沉默了一下，挥挥手：“随你。别糟蹋太多柴火就行。”成了！

我把那些猪皮仔细刮掉残留的毛发和肥油，清洗干净，丢进大锅里，

加冷水、姜片、一点点便宜的黄酒（从库房角落里翻出来的，快过期了），

大火烧开撇去浮沫，转小火慢慢熬煮。猪皮在锅里翻滚，渐渐变得透明软糯，

汤色也一点点变白。浓郁的、属于胶原蛋白的香气，开始在这个偏僻的角落弥漫开来。

这香味跟御膳房主流的高汤、肉香完全不同，它更质朴，更……接地气。

引得附近几个洗菜的小宫女频频侧目。熬了足足两个时辰，汤汁变得浓稠雪白，像融化的玉。

我把煮得筷子一戳就烂的猪皮捞出来，切成细丁，又倒回浓汤里。没有高级的瑶柱火腿，

我就把昨天偷偷留下的一小把虾米（也是边角料，碎得不行）用小火焙干，碾成粉末。

再撒上一大把切得碎碎的、脆生生的腌萝卜丁——这也是下饭菜里没人爱吃的部分，

嫌太咸太硬。最后，加入适量的盐，一点点能提鲜的酱油。

一锅改良版的“边角料猪皮冻羹”诞生了！晶莹剔透的浓汤里，

悬浮着软糯的猪皮丁、脆爽的萝卜丁，金黄的虾米粉点缀其间。

浓郁的胶质香气混合着虾米的鲜和萝卜丁的咸鲜脆爽，直往鼻子里钻。中午开饭。

当那锅灰绿色的糊糊旁边，

多了一大桶热气腾腾、香气四溢、看起来甚至有点“晶莹剔透”的新东西时，

排队的人都愣住了。打饭的杂役也懵了，看看我，又看看陈师傅。

陈师傅浑浊的眼睛盯着那桶冻羹，鼻子微微抽动了一下，没说话，只是对我点了点头。

“这……这是什么？”排在最前面的一个小太监，端着碗，迟疑地问。“猪皮冻羹，

新添的，尝尝？”我努力让自己的声音听起来平静。小太监犹豫了一下，

看着那诱人的色泽和香气，还是把碗递了过来。我舀了一大勺，

浓稠的羹汤颤巍巍地落入粗瓷碗里，猪皮丁和萝卜丁清晰可见。那小太监端着碗，走到一边，

小心翼翼地喝了一口。下一秒，他的眼睛猛地瞪大了！脸上那种惯常的麻木和疲惫，

像被什么东西击碎了！他几乎是迫不及待地又喝了一大口，然后顾不上烫，开始狼吞虎咽。

最后，连碗底都舔得干干净净！吃完，他意犹未尽地砸吧着嘴，眼神亮晶晶地看向大锅那边，

似乎在犹豫要不要再去排一次队。这个反应，像一颗火星掉进了干草堆。“给我来一碗！

”“我也要！我也要那个！”“闻着好香啊！”队伍瞬间骚动起来，所有人都伸长了脖子，

拼命往前挤，目标明确地指向那桶猪皮冻羹！负责打糊糊的杂役那边，瞬间门可罗雀。

那一桶冻羹，以惊人的速度被瓜分一空。没抢到的人，看着空桶，满脸的失落和懊恼，

连带着看那碗灰绿色的糊糊，眼神都更加嫌弃了。而吃到的人，

脸上都露出了久违的、属于“满足”的神情。有人小声交谈，声音里带着点鲜活气：“天，

真好吃！又鲜又滑！”“里面的小疙瘩（猪皮丁）糯糯的，脆脆的（萝卜丁）也好吃！

”“好久没吃到这么有滋味的东西了……”陈师傅站在角落里，默默地看着这一切。

他那张刻板严肃的脸上，似乎有什么东西松动了一下。他走到空桶边，拿起勺子，

刮了刮桶壁上残留的一点羹汤，送进嘴里。他咂摸了很久，浑浊的眼睛里，

闪过一道极其微弱的光。然后，他什么也没说，背着手，慢慢走回了他的灶台。但从那天起，

我处理边角料的权限，似乎被默许放大了。我开始变着花样折腾那些“垃圾”。

长得歪歪扭扭的土豆萝卜，蒸熟捣成泥，加点盐和仅有的、味道很冲的廉价猪油，

做成简单却喷香的土豆萝卜泥饼，在铁锅上烙得两面金黄焦脆。发黄的白菜帮子，

细细切成丝，用一点点盐杀出水分，挤干。没有粉丝，就把碎米磨成浆，蒸成薄薄的米皮，

切丝冒充。

上蒜末（也是边角料里扒拉出来的小蒜头）、一点点醋（从做醋鱼的灶台讨来的边角料醋），

拌成酸辣口的“假拌粉”。剔得光溜溜的肉骨头，敲碎了丢进大锅里，

加上各种同样被嫌弃的蔬菜根茎（萝卜头、芹菜根、白菜疙瘩），小火慢炖上大半天，

熬成一锅浓郁醇厚、撒点粗盐就鲜掉眉毛的骨头蔬菜汤。我用尽前世所有的经验和智慧，

把那些被人弃如敝履的边角料，点石成金。陈师傅的沉默，成了最大的支持。他不再干涉我，

有时甚至会把他分到的一些同样不怎么样的材料，默不作声地推到我这边。

我们的“下等人食堂”，悄然发生着变化。每天中午，

那桶热气腾腾、散发着诱人香气的主食旁边（有时是浓羹，有时是金黄的烙饼，

有时是酸辣开胃的拌菜），总是最先被抢光。排队的人群里，开始有了小声的交谈和期待。

“今天林晚姑娘又做什么好吃的了？”“昨天那个骨头汤真绝了，我泡着窝头吃，

连碗都舔了！”“嘘……小点声，别给林姑娘惹麻烦……”麻烦，其实一直没断过。

赵三那伙人，眼红得要滴血。凭什么一个刚来的小丫头，用着最烂的料，

却成了那些低等宫人嘴里的“林晚姑娘”？连带着那个半死不活的陈老头，

都好像有了点人气？王管事虽然拿走了我的赏银，但他更看重的是他自己的位置和油水。

我搞出的这点小水花，暂时还没触及他的核心利益，所以他只是冷眼旁观。但赵三不同。

他就是条疯狗，见不得别人好，尤其见不得曾经被他踩在脚下的人冒头。他开始找茬。

先是故意把分给我们这边的食材弄得更差、更少，或者掺杂很多泥沙烂叶。陈师傅皱着眉，

没说话。我默默地把那些烂叶挑出来，泥沙多的食材反复淘洗。后来，他趁我不注意，

往我准备用来熬汤的骨头堆里，倒了一勺不知道从哪里弄来的、散发着恶臭的泔水。那天，

我差点没控制住，想抓起那根臭骨头砸到他脸上。但我忍住了。

我把那堆被污染的骨头全扔了，重新去库房门口蹲守，软磨硬泡，从运泔水的老太监那里，

用帮他收拾半天泔水桶的代价，换了几根还算干净的、准备丢弃的羊蝎子骨。

那天中午的羊蝎子萝卜汤，香味飘得格外远。连一些路过的、等级稍高点的宫女太监，

都忍不住驻足，好奇地张望。赵三气得脸都绿了。硬的不行，他就来阴的。

他开始在低等宫人里散播谣言。“知道那丫头用的什么料吗？都是主子们不要的垃圾！

泔水桶里捞出来的！”“那猪皮冻？呸！谁知道是什么脏东西熬的？

吃坏了肚子可别怪我没提醒你们！”“还有那些肉骨头，啧啧，

听说……是从乱葬岗野狗嘴里抢来的呢！”谣言像毒草一样悄悄蔓延。果然，

第二天中午排队打饭的人，少了一些。有些人端着碗，

看着那锅热气腾腾的杂菌豆腐汤（菌子是雨后我在御花园边缘没人要的树根下采的野蘑菇），

眼神里充满了犹豫和恐惧。一个平时挺活跃的小宫女，端着碗，迟迟不敢上前，

小声问：“林……林晚姑娘，这汤……干净吗？我……我听说……”我的心猛地一沉。

环顾四周，赵三躲在人群后面，抱着胳膊，脸上挂着恶毒而得意的笑。

陈师傅停下了搅拌汤锅的大勺，沉默地看着我，浑浊的眼底有一丝担忧。怎么办？解释？

说我没用泔水？说我的食材来源？只会越描越黑。在这个等级森严、流言杀人的地方，

我一个底层小宫女的话，有谁会信？就在这令人窒息的僵持时刻，

一个穿着体面些、管事姑姑模样的中年宫女，带着两个小宫女，径直走到了我们的汤锅前。

排队的人群瞬间安静下来，自动分开一条路。是浣衣局的刘姑姑！

她管着宫里好几十号洗衣宫女，算是有点小权力的女官。她为人严厉，但还算公正，

在底层宫人里颇有威信。我的心提到了嗓子眼。赵三脸上的得意更浓了。刘姑姑没看任何人，

直接走到汤锅边，拿起旁边干净的勺子，舀了小半勺汤，吹了吹，仔细地尝了一口。

所有人都屏住了呼吸。刘姑姑细细品着，脸上没什么表情。她又舀了一点汤里的杂菌和豆腐，

慢慢咀嚼。时间仿佛凝固了。终于，她放下勺子，看向我，声音不大，

却清晰地传到每个人耳朵里：“汤，很鲜。豆腐滑嫩，菌子也新鲜干净。”她顿了顿，

目光锐利地扫过噤若寒蝉的人群，“我浣衣局十几个丫头，连着喝了三天你们这儿的汤，

没一个闹肚子的。身子骨反而比之前有劲了，洗的衣服都多了。”她最后的目光，

有意无意地落在了赵三藏身的方向，带着警告：“有功夫嚼舌根子，

不如想想怎么把自己的活干好。再让我听见有人乱传些没影儿的脏话，污了大家的伙食，

别怪我按宫规处置！”说完，她对我微微颔首，转身带着人走了。静！死一般的寂静后，

是轰然的议论！“听见没！刘姑姑都说好！”“浣衣局的人喝了三天都没事！”“我就说嘛！

林晚姑娘做的东西，看着就干净！”“哪个黑心肝的乱嚼舌根？”人群重新涌动起来，

争先恐后地涌向汤锅，生怕抢不到。刚才还在犹豫的小宫女，也红着脸赶紧把碗递了过来。

赵三那张脸，瞬间由绿转黑，像被狠狠抽了几巴掌，灰溜溜地挤出了人群，消失不见。

我长长地舒了一口气，后背的冷汗都快浸透了里衣。看向刘姑姑离去的方向，

心里充满了感激。陈师傅默默地把大勺递给我，自己转身去揉面了。

但我看见他微微佝偻的背，似乎挺直了一点点。这场小小的风波，像一块试金石。

不仅没打垮我，反而让“林晚”这个名字，在御膳房最底层，甚至像浣衣局这样的地方，

悄悄扎下了根。大家看我的眼神，不再是看一个可有可无的小杂役，

而是多了几分信赖和亲近。连带着对沉默寡言的陈师傅，也多了几分尊重。我知道，

这仅仅是个开始。赵三不会善罢甘休，王管事的心思也难测。但至少，我在这里，

有了第一块小小的、属于自己的立足之地。日子在锅碗瓢盆的碰撞和油烟蒸腾中滑过。

靠着那些化腐朽为神奇的边角料料理，我在底层宫人里攒下了一点人缘。

偶尔会有小宫女偷偷塞给我一小块干净的帕子，或者小太监帮我多扛一袋重物。

陈师傅依旧沉默，但分给我的活计，渐渐多了些“技术含量”——比如让我帮忙看火候，

或者处理一些需要精细刀工的食材。他偶尔会在我做菜时，站在旁边看一会儿，

浑浊的眼睛里偶尔闪过一丝难以捕捉的光。我知道，他在观察，在评估。

平静的日子没过多久，一场更大的风波，裹挟着秋雨，席卷了整个御膳房。

掌管御膳房的大总管高公公，突然病倒了，来势汹汹，据说连着几天高烧不退，水米难进，

人瘦脱了形。太医开了方子，但药灌下去，人还是昏昏沉沉，眼看着就不行了。

宫里主子们虽然不至于为一个奴才的病多费心，但高公公的位置太关键。他一倒，

整个御膳房的运转都受到了影响，好几处给主子们预备的精细点心出了岔子，

惹得几位娘娘不快。上面发了话：御膳房自己想办法！务必让高公公尽快好起来，

至少得能开**代差事！否则，从上到下，都吃不了兜着走！压力层层下压，

最终砸在了几个掌勺大御厨和王管事头上。几位大御厨使出浑身解数，

各种滋补药膳、精细羹汤流水似的往高公公养病的偏殿送。

燕窝粥、人参鸡汤、鲍汁烩辽参……都是顶金贵的东西。可送进去多少，

原封不动端出来多少。负责伺候的小太监哭丧着脸：“公公还是咽不下去，勉强喂进去一点，

转头就吐了……说嘴里没味，心里发腻，

看见这些油星子就想吐……”掌勺的御厨们急得嘴上起泡。这些珍贵的食材，不仅没见效，

反而像在打他们的脸。王管事更是像热锅上的蚂蚁，在御膳房里团团转，逮谁骂谁。“废物！

一群废物！养你们干什么吃的！连碗开胃的汤都做不出来吗？

”他肥胖的身体因为焦躁而抖动，唾沫星子乱飞。就在这时，

一个阴阳怪气的声音响起：“王管事，您急什么呀？咱们御膳房，

不是藏着一位‘化腐朽为神奇’的高人吗？连泔水……哦不，

连边角料都能做出山珍海味的味儿来，说不定，就有法子让高公公开开胃呢？”是赵三！

他抱着胳膊，斜睨着角落里正在处理一堆老姜的我，脸上是毫不掩饰的恶意和幸灾乐祸。刷！

所有的目光，瞬间聚焦在我身上。有惊愕，有同情，更多的，是等着看好戏的冷漠。

王管事的小眼睛“嗖”地盯住了我，像抓住了最后一根稻草，

又像是看到了一个绝佳的替罪羊。“林晚！”他几步冲到我面前，

油腻的胖脸几乎要贴上我的鼻尖，“赵三说的对！你！去！给高公公做点开胃的东西！

做好了，重重有赏！做不好……”他冷笑一声，后面的话不言而喻。

巨大的压力瞬间将我笼罩。心脏像被一只冰冷的手攥紧。给大总管做吃食？

还是在他病重厌食的时候？这简直是在刀尖上跳舞！做得好，是僭越，是打几位大御厨的脸。

做不好，或者万一吃出点问题……我就是现成的背锅侠，死无葬身之地！赵三这招，太毒了！

陈师傅停下了切菜的手，担忧地看了我一眼，嘴唇动了动，最终还是没出声。我知道，

这种时候，他帮不了我。看着王管事那不容置疑的凶狠眼神，看着赵三那恶毒得意的笑容，

看着周围那些或冷漠或同情的目光……退无可退。我深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，

强迫自己冷静下来。高公公的症状：高烧后体虚，脾胃极弱，厌油腥，看到滋补品就恶心。

嘴里发苦，没味道，

只想吃点清爽的、能唤醒味蕾的东西……前世积累的经验在脑海中飞速翻腾。

病人……虚弱……厌油腥……需要开胃……清爽……有了！“王管事，

”我尽量让自己的声音听起来平稳，“奴婢需要一些东西：新鲜的白萝卜半根，

要水头足的。最嫩的鸡胸肉一小块。老姜一小块。

还有……一小撮咱们做酸梅汤用的、最次的乌梅干，两三颗就行。

再要一点干净的雪水或者最清的井水，一点点最普通的粗盐。”我报出的东西，

让所有人都愣住了。白萝卜？鸡胸肉？乌梅干？雪水？这寒酸得连边角料都不如的清单，

跟御厨们那些燕窝人参比起来，简直是云泥之别！“就……就这些？

”王管事一脸难以置信，甚至有点被戏弄的恼怒，“你耍我呢？”“王管事，

高公公现在虚不受补，看见油星就反胃。这些东西看着简单，或许能合公公的胃口。

”我迎着他的目光，语气坚定，“请管事给奴婢一次机会。若不成，奴婢甘愿领罚！

”王管事死死盯着我，像是在权衡利弊。最终，对上面压力的恐惧压倒了一切。

他一跺脚：“好！就依你！赵三，去库房给她拿！要快！”赵三撇着嘴，不情不愿地去拿了。

很快，我要的东西都摆在了眼前：半截水灵的白萝卜，一小块还算新鲜的鸡胸肉，

几颗干瘪发黑的乌梅干，一小罐清澈的雪水，一点粗盐。

我找了一个最小号的、极其干净的砂锅。动作麻利地将白萝卜去皮，切成极细极细的丝，

放入清冽的雪水中浸泡着，去除生涩气。鸡胸肉去掉筋膜，用刀背细细捶打成茸，

同样用一点雪水澥开，搅打上劲，变成细腻的鸡茸糊。老姜去皮，只用最嫩的心儿，

切成细如发丝的姜丝。那几颗乌梅干，用温水泡软，仔细剔去核，只取一点点果肉，

切成更细碎的末。砂锅置于最小最小的火眼上，倒入剩余的雪水，

加入姜丝和那一小撮乌梅末，烧开。水沸后，转成几乎看不到火苗的文火，

让水保持将沸未沸的状态。用筷子夹起浸泡好的萝卜丝，沥干水分，轻轻抖散，

缓缓地、均匀地撒入这微沸的“底汤”中。雪白的萝卜丝在清澈的汤水中缓缓舒展、下沉，

像初冬的第一场细雪。然后，用一个小漏勺，舀起细腻的鸡茸糊，

极其轻柔、极其缓慢地淋入汤中。鸡茸遇热迅速凝固，

变成一朵朵极其细小、洁白如云的鸡茸花，轻盈地漂浮在汤面上，与萝卜丝交织。最后，

只调入一点点，真的只是一点点的粗盐。整个过程，我全神贯注，屏住呼吸，

动作轻柔得像在对待一件稀世珍宝。厨房里鸦雀无声，只有砂锅里极其细微的“咕嘟”声。

没有浓烈的香气，只有一股极其清淡、若有似无的，

混合着萝卜清甜、乌梅微酸、姜丝辛香的独特气息，丝丝缕缕地飘散出来。

这气息干净得如同山间清泉，瞬间涤荡了御膳房浓郁的油腻。

一碗汤被小心翼翼地盛入细瓷碗中：汤色清澈见底，几乎透明。

洁白的鸡茸花和晶莹的萝卜丝均匀悬浮，点点姜丝和深色的乌梅末点缀其间，

像一幅写意的水墨画。王管事亲自端着这碗寒酸到极致的汤，忐忑不安地送往偏殿。

等待的时间，比上次贵妃的猫吃食时更加煎熬。每一分每一秒都像在油锅里煎炸。

赵三抱着胳膊，在离我不远的地方冷笑：“哼，装神弄鬼！就这清汤寡水，

给高公公漱口都不配！等着挨板子吧！”其他御厨也纷纷摇头，显然不抱任何希望。

陈师傅坐在他的小马扎上，低着头，看不清表情。不知过了多久，

就在我几乎要站不住的时候，外面传来一阵急促而凌乱的脚步声！

王管事几乎是连滚爬爬地冲了进来！他满脸通红，小眼睛瞪得溜圆，

因为跑得太急而呼哧带喘，脸上是一种混合了狂喜、震惊和难以置信的扭曲表情！