苏府高墙隔开了前厅文官的唇枪舌剑，内院午后的阳光晒得人骨头缝里都是懒意。郑茗靠在抄手游廊的栏杆上，眼皮沉得像坠了铅。刚才王素柔那颗佛珠滚过心里的寒意，还在脚底板打转。忽然，一阵急促的“嘚嘚”声像小鼓槌敲在青石板上，由远及近，带着一股子不管不顾的劲儿直冲过来！
“驾！驾！冲呀！杀贪官！”
小肉弹苏平章骑着根剥得溜光水滑的青竹竿，胖腿乱蹬，旋风般刮过郑茗眼前！那股子初生牛犊的蛮横气浪，差点把郑茗松散的鬓角带起来！
“哎呀！”郑茗刚想伸手捞住，小家伙已经一个猛子扎向了池塘边的小空地。
空地那头，一个宝蓝色缎面小袍的男孩（张墩之子张翰）正小心翼翼地放着只五彩斑斓的纸鸢，脸上挂着精心培养出来的“矜持”。眼看纸鸢摇摇晃晃离地三尺——
“噗嗤！”
苏平章的“竹马战车”毫无预警地碾过纸鸢尾巴！那精心糊制的漂亮鸟儿像被踩了脖子的公鸡，脑袋朝下，“啪叽”一声栽进土里，翅膀都折成了怪异的角！
死寂。连树上的知了都哑了。
张翰一张小脸先是涨得通红，继而迅速褪成惨白，死死盯着地上那只“死鸟”，嘴唇哆嗦着像条离水的鱼。
“呜……”眼圈刚泛起红。
苏平章却勒住“马”头，胖乎乎的脸昂得像个小斗鸡，童声清亮得扎耳朵，一字一顿像甩出去的冰坨子：
“哭什么哭！你爹是蝗虫！专吃庄稼银子的大蚂蚱！”
轰——！！
这句话像一颗火星掉进了火药桶！空地上伺候张翰的两个张家豪奴，脸皮瞬间铁青！远处的郑茗一口气差点没提上来——街头巷尾那些含沙射影的流言，“蝗虫”的比喻，竟被这小祖宗用童声**裸地吼了出来！
张翰的哭声戛然而止，那股子“矜持”瞬间碎成渣！他眼睛猛地瞪圆，里面喷着火，一把扑到地上残破的纸鸢前，两只小手抓住骨架“撕拉——！”一声脆响！
纸鸢彻底裂成两半！
他抓起一块带骨架的残骸，想也不想就朝苏平章砸过去：“野种！你敢辱我爹！”
“嗖——！”
一道灰影比破风筝更快！
苏平章那小胖手快得让人眼花，竟不知从哪摸出个黄杨木弹弓！一颗磨得溜圆的石子像长了眼睛，“啪”一声脆响，精准地擦着张翰的发髻飞过！将那颗小小金冠连带几缕头发打得歪在一边！
“送你顶戴花翎呀！”苏平章叉着腰，小脸得意得像刚攻陷了敌城，声音清脆又响亮，“我爹射箭是神射，我可比他强！
“放肆！！！”
两声怒喝同时炸响！张家豪奴的狞吼和苏府闻声赶来的管家惊呼混在一起。眼看着就要爆发下一轮撕扯！
“章儿！”
一声清越的呼唤压住了混乱。郑茗不知何时已闪身到了场中，不动声色地把还举着弹弓、一脸“我没错”的小崽子护在了侧后方。她弯腰，指尖捏起地上那片残破的蝶翼，目光扫过张翰气得扭曲的小脸和豪奴不善的眼，脸上却绽开一个温和无害、带着丝惊奇的笑：
“哎呀，好漂亮的风筝呀，可惜了。章儿调皮，该罚。过来——”
她背对着张家，半蹲下身，声音不高不低，刚好能让苏平章听清，带着点神秘的安抚：“章儿乖，姨娘教你个新曲儿赔礼，比弹石子好玩多了，唱给大家听好不好？”
苏平章眨巴着圆溜溜的眼睛，那股子蛮横劲儿被这“好玩”压下去大半，好奇地凑过小脑袋。
郑茗的嘴唇几乎是贴着那软乎乎的小耳朵开合，清甜的嗓音流泻而出：
“远州米——，价如金——，”她引导着孩子慢悠悠的调子，“小耗子搬粮——忙——，”目光却穿过平章的发顶，冷冷扫过张翰那张呆滞的脸，嘴唇无声地做了个口型：“张使厅”。
“小耗子搬粮忙，搬进……”苏平章鹦鹉学舌，声音奶声奶气，却在最后一个词上卡了壳，顺着郑茗无声的嘴型，突然福至心灵地拔高音量，字字清晰：
“搬进张使厅里藏！”
一首四不像的打油小调，硬被苏平章用童子最清亮的声音吼了出来！
瞬间冷场。张翰脸上刚堆起的愤怒瞬间凝固成惊恐！连他身后的豪奴都变了脸色！远州米粮！赈灾款！张使……张墩府！
郑茗像是才反应过来，“大惊失色”地捂住苏平章的嘴：“哎呀！小孩子胡说！快别唱了！失礼失礼！”拉着还兀自得意的小家伙转身就走，留下身后一片死寂的诡异。
……
夜。
苏府深墙之内，郑茗靠在小院窗边，指尖冰凉。
窗外的京城，却像被那首童谣点燃了暗火。
起初只是隔巷几声模糊的哼唱，渐渐地，孩童跑跳的脚步声夹杂着不成调的“远州米，价如金”四处响起，再后来，连打更人敲梆的间隙，似乎也飘来沙哑的重复……如同无数细小的回音壁，在街巷间碰撞、叠加。
郑茗捻着掌心里一颗圆润的石子（黄杨木弹弓上的战利品），指甲无意识地刮过石面。她不敢去想王素柔此刻的表情，更不敢想苏明远……以及那位张墩张大人。这火，点得太大了。
掌心黏腻腻起了层汗。
就在她心神不宁，下意识想合上窗户的刹那——
“扑棱棱！”
一阵急促、慌乱到极点的翅膀拍打声，几乎贴着院墙的琉璃瓦飞掠而过！
声音不对！这不像是夜枭，更不是鸽子那种规律的低飞！
郑茗瞳孔猛缩！几乎全凭本能反应——她捏着石子的手腕猛地一抖，用了白天偷看苏平章比划的甩腕崩打的巧劲！那颗冰凉的鹅卵石像道灰色的闪电，脱手激射！
“噗！”
一声闷响！伴着凄厉的短促尖鸣！
一团灰影斜刺里猛地下坠，重重砸在院墙根下的花丛里！枝叶折断声刺耳！
郑茗的心脏像被那只无形的翅膀狠狠抽了一下！她猛地冲出房门，几步扑到矮丛边！
扒开被压倒的月季。
一只灰色的信鸽。
已经不动弹了。
冰冷的月光照在那僵硬的翅膀上。
郑茗的手指抑制不住地颤抖，小心地拎起这只还有微温的“意外收获”。鸽子身体不算重，但那双瞪圆的玻璃珠子似的眼睛，在月光下泛着死亡的光泽。她的指尖，碰到了一个冰冷坚硬、箍在鸽子纤细脚踝上的东西——一枚小小的、做工精良的金属环。
信鸽脚环！
心脏在胸腔里擂鼓！
她把鸽子举到月光下，另一只手的指甲使劲抠了一下环扣——环扣内侧，像新刻的痕迹，在惨白月光下清晰地凸起几个细微的阴刻小字：
【远州灭口】。
冰冷的字体如同淬毒的针尖，狠狠刺入郑茗的视网膜！
夜风忽地旋过院子，卷起几片落叶，呜呜作响。
郑茗猛地抬眸，看向鸽子飞来的方向——夜幕沉沉，正是张墩府宅所在的西南角落！
月光落在她捏着染血脚环和冰冷鸽尸的手上，一片森白。院子里的死寂，瞬间化作了粘稠冰冷的黑潮，无声无息地将她彻底淹没。灭口？！远州……到底藏着什么？！下一个……会轮到谁？！